在投资界,有一个很出名的“股神”大战“钢铁侠”的故事。
沃伦·巴菲特是美国伯克夏·哈萨维公司总裁。在《财富杂志》评出的“世纪八大投资高手”中位列第一,他是资产超过10亿美元的富翁中惟一从股票市场发家致富的投资家,被人们誉为“股神”。1993年,巴菲特在致股东信中首次提出了“护城河”概念。他在信中写道:最近几年,可口可乐和吉列剃须刀在全球的市场份额实际上还在增加。他们的品牌威力、他们的产品特性以及销售实力,赋予他们一种巨大的竞争优势,在他们的经济堡垒周围形成了一条护城河。后来,巴菲特也曾多次提到这个“护城河”。由此可见,“护城河”在巴菲特心中的地位。
提到埃隆·马斯克,相信很多人会想到Space X、特斯拉、SolarCity这些公司,他不仅被誉为“钢铁侠”,还被誉为继乔布斯后唯一能改变世界的人。在特斯拉一季报电话会上,马斯克却说,护城河的概念很逊(lame),也很古旧(quaint)。如果你对抗入侵敌人的唯一壁垒就是护城河,你坚持不了多久,真正重要的是创新节奏,这才是保持住竞争力的核心要素。
口水战由此爆发,至今绵延不绝。
实际上,在哈佛教授迈克尔·波特看来,“护城河”就是“企业可持续的竞争优势”。而“护城河”与“创新节奏”并不矛盾,创新的目的在很多时候就是巩固“护城河”。事实上,跨界战略就是这样,既是巩固既有的“护城河”,进行挖宽、挖深,同时还可以构建新的“护城河”,形成多道竞争壁垒,最终形成产业链、生态链等新发展态势。
无论是防守,还是进攻,都是不同阶段的战略选择,两者并不冲突,但是目标往往是一致的。
如上所言,“股神”与“钢铁侠”之争没有对错之分,更多来自不同的企业战略视角,但这场争论却引发了我们对战略的深入思考。我们每一位企业家都应该反问一下自己,我的护城河在哪里?实际上,没有护城河的企业注定难以走远,具有护城河的企业则可以将企业的生命周期延长。
放眼世界,企业家们都梦想做百年老店。实际上,世界上任何事物的发展都无法脱离生命周期。企业自然也无法脱离这样一个自然规律。根据国外一份《世界最古老的公司名单》,经营超过200年的公司有5586家。其中,日本有 3146家,德国有837家,荷兰有222家,法国有196家。实际上,中国也有百岁企业。比如一直在经营、中途没有歇业的六必居酱园,该老字号企业成立于明朝嘉靖九年(公元1530年),至2020年已有490年的历史。这些现实告诉我们,企业发展史其实就是一部新企业出现、老企业消亡的历史。换句话说,任何一个企业都无法逃脱其生命周期,只是不同企业其生命周期长短不一而已。
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